En 2025, le musée de Vence-Fondation Emile Hugues s’associe au musée national Marc Chagall pour mettre à l’honneur l’artiste en exposant ses œuvres de la période vençoise, réalisées entre 1949 et 1966, période durant laquelle l’artiste a vécu à Vence. Ce projet renouvelle les collaborations entre ces deux institutions qui avaient organisé l’exposition Les Années méditerranéennes (1994) en deux volets, l’œuvre profane à Vence et l’œuvre religieuse à Nice et l’expsoition Du verbe à l’image, en 2013.

L’installation de Chagall dans le Midi exerce une influence décisive sur sa peinture. La lumière, la végétation, le rythme de vie concourent à lui donner un style plus libre, plus sensuel, où la magie de la couleur est de plus en plus présente. La période vençoise est propice aux expérimentations techniques : céramique, sculpture, vitrail, mosaïque, tapisserie… L’artiste multiplie à ce moment-là les expositions et les commandes. D’une part, de grands projets autour des thèmes du cirque, de la musique, de la danse voient le jour, notamment dans des commandes pour des institutions publiques. D’autre part, Chagall poursuit son travail sur la Bible initié en 1930 par la commande d’Ambroise Vollard du livre illustré Bible. Chagall complète ce travail d’illustration par la réalisation de lithographies publiées dans la revue Verve.

Au début des années 1950, Chagall travaille sur un projet d’oeuvres monumentales destinées à la chapelle du Calvaire à Vence. Après abandon du projet, le cycle du Message Biblique (1956-1966) fait l’objet de la réalisation du premier musée national dédié à un artiste vivant inauguré en 1973 à Nice. Le travail sur la Bible se poursuit avec de nombreuses commandes de vitraux et de mosaïques, comme celle présentée dans la cathédrale de Vence, inaugurée en 1979. L’exposition réunit peintures, dessins et lithographies originales, sculptures et céramiques issues d’un prêt exceptionnel du musée national Marc Chagall de Nice, complété d’œuvres du musée national d’art moderne de Paris et de collections particulières.

Commissariat :
Anne Dopffer, Conservateur général du Patrimoine, Directrice des musées nationaux du XXe siècle des Alpes-Maritimes..
Grégory Couderc, Responsable scientifique, musée national Marc Chagall, Nice.